Le Tour du Mont Thabor en Ski de Randonnée

Réaliser le Tour du Mont-Thabor en ski de randonnée est une superbe immersion en haute-montagne. Le Mont Thabor culmine à 3178m d'altitude. C'est un sommet emblématique et un des plus hauts et des plus sauvages du massif des Cerces. Situé loin de toute civilisation, son sommet se mérite.

Plusieurs accès et itinéraires sont possibles pour atteindre le sommet du Mont Thabor. Vous trouverez dans cet article un reportage photo de son tour et ascension sur deux jours en ski de randonnée au printemps au départ de Valfréjus (73), via le refuge du Mont-Thabor.

Jour 1: Ascension de Punta Nera (3046 m) et montée au Refuge du Mont Thabor (2502 m)

Il est possible de rejoindre le refuge directement par la vallée sans utiliser les remontées mécaniques de la station. Néanmoins l'itinéraire proposé ici permet de réaliser une belle descente à ski avant de rejoindre le refuge.

Depuis la station de Valfréjus, le télécabine d'Arrondaz puis le télésiège de Punta Bagna amènent à 2731 m. Après s'être laissés glisser le long de la piste on chausse les peaux de phoque au niveau du replat sous le Col du Fréjus (2515 m). Là commence l'ascension de la Punta Nera (3046 m) par des pentes régulières et soutenues.

Au sommet de Punta Nera, la vue est superbe sur l'Italie (on se trouve sur la frontière). On peut aussi voir au loin l'objectif du lendemain, le Mont Thabor, qui parait encore bien loin... En attendant, une superbe descente de près de 1000m de dénivelé attend les skieurs dans un cadre grandiose, face à la Cime de la Planette et à Roche Bernaude.

Après une descente de rêve qui est souvent en "moquette" au printemps, on rejoint par un long replat descendant le fond du vallon au niveau des chalets de Fontaine Froide (2048 m). On rechausse les peaux à ce niveau pour franchir le col de la Replantée (2338 m) et rejoindre le refuge via l'itinéraire du GR5. C'est la partie la plus rébarbative de la journée car en long faux plat. Heureusement, le panorama est superbe. Peu avant le col de la Vallée Etroite (2434 m), on bifurque à droite pour atteindre enfin le Refuge du Mont Thabor (2502 m).

Jour 2: Tour et Ascension du Mont Thabor (3178 m)

Après une nuit réparatrice au refuge du Mont Thabor, c'est à la lueur de la frontale que l'on attaque ce qui sera une belle et grande (et longue...) journée en montagne. En effet, le tour du Mont Thabor c'est pas moins de quatre cols au programme!

Sous le regard bienveillant du Cheval Blanc (3020 m) que vient réchauffer les premiers rayons du soleil, la montée est facile et permet de commencer la journée calmement. Au Col du Cheval Blanc (2791 m), le soleil est déjà haut et illumine un panorama grandiose.

Le sommet aplati du Mont Thabor est déjà visible à gauche de l'imposant Pic du Thabor, point culminant du massif à 3207 m d'altitude. Par une longue traversée, il sera contourné par la droite pour rejoindre le Passage du Pic du Thabor (2952 m), second col de la journée, via une pente de neige un peu exposée.

Au Passage du Pic du Thabor (2952 m), la vue  est absolument splendide. Ailefroide, Barre des Ecrins, Meije, le panorama sur le Massif des Ecrins est grandiose. Où que l'on regarde, ce n'est que nature sauvage, pas de trace de l'homme: route, village ou remontée mécanique. La montagne à l'état pur.

Après avoir retiré les peaux de phoque, on rejoint un replat légèrement au NO des Lacs des Glaciers, invisibles sous la neige. Cette descente face à ce panorama est exceptionnelle pour sa vue et son caractère isolé et sauvage. En effet, la plupart des randonneurs rejoignent le sommet du Mont Thabor sans en faire le tour par le nord comme ici: par ses voies normales depuis les refuges du Mont Thabor ou des Drayères.

Après le repeautage, direction le Col de la Chapelle (2943 m), avec toujours ce magnifique massif des Ecrins en toile de fond.  Il ne reste plus qu'à remonter une combe en arc de cercle assez encaissée en plein soleil pour la rejoindre. Le panorama y est superbe. Le sommet n'est plus très loin et la célèbre Chapelle du Mont Thabor, visible depuis le col, montre que l'on touche au but.

Au sommet du Mont Thabor (3178 m), on peut savourer une vue exceptionnelle à 360° et contempler le chemin parcouru depuis la veille (et celui qui reste pour rejoindre Valfréjus...).  Après la pause sommitale, on peut profiter d'une belle descente dans la neige à plus de 3000 m d'altitude pour rejoindre le Vallon du Peyron en contrebas. C'est au fond ce ce vallon qu'il faudra rechausser de nouveau les peaux de phoque (on commence à avoir l'habitude), pour rejoindre le Col de Fontaine Froide (2509 m). A partir de ce dernier, la descente vers Le Lavoir et Valfréjus est assez pratique et directe.

C'est ainsi que se termine ce voyage en montagne. Car oui, faire le Tour du Mont Thabor en ski de randonnée n'est pas une simple ascension. C'est un véritable voyage dans des immensités enneigées sauvages et préservées, loin de toute civilisation. Une randonnée qui se mérite, mais qui tient toutes ses promesses, dont celle de vous dépayser complètement en l'espace de deux jours.